Soyons honnêtes : en français, il n’existe aucun fruit courant qui commence par E. La liste alphabétique d’Interfel, l’interprofession des fruits et légumes frais, n’en compte d’ailleurs aucun à cette lettre. Pour trouver un fruit en E, il faut sortir des étals : les réponses défendables sont l’épine-vinette, une petite baie rouge et acidulée d’Europe, l’évi, nom réunionnais de la prune de Cythère, l’entawak, un cousin du jacquier venu d’Asie du Sud-Est, et l’emblic, ou myrobolan emblic, un petit fruit acide d’Inde. Côté légumes, la lettre E est bien plus généreuse : endive, épinard, échalote et escarole.
Chez nous, quand le E tombe au petit bac, ma fille écrit « églantine » sans hésiter, et son frère réclame aussitôt le dictionnaire. Ils ont chacun un peu raison, je vous explique pourquoi plus bas. J’ai donc fait le tri : ce qui passe, ce qui se discute et ce qui ne passe pas, avec une fiche courte et vérifiée pour chaque nom.
Fruits et légumes en E : le tableau récapitulatif
| Nom | Ce que c’est | Au petit bac |
|---|---|---|
| Épine-vinette | Baies rouges de l’arbuste Berberis vulgaris, présent en Europe | Fruit défendable |
| Évi (ou zévi) | Nom réunionnais du fruit de Spondias dulcis, la prune de Cythère | Fruit, à expliquer |
| Entawak | Fruit d’Artocarpus anisophyllus, cousin du jacquier, d’Asie du Sud-Est | Fruit, à expliquer |
| Emblic | Myrobolan emblic (Phyllanthus emblica), appelé amla en Inde | Fruit, à expliquer |
| Eugenia | Nom latin d’un genre ; Eugenia uniflora est la cerise de Cayenne | Discutable |
| Églantine | Fleur de l’églantier ; son fruit est le cynorhodon | Ne passe pas en fruit |
| Elderberry | Nom anglais de la baie de sureau | Mot étranger, à éviter |
| Elstar, Empire | Variétés de pommes | À éviter |
| Endive, épinard, échalote, escarole | Légumes courants | Colonne légume |
Les fruits qui commencent par E
L’épine-vinette, la réponse la plus sûre
L’épine-vinette, Berberis vulgaris, est un arbuste épineux qui pousse à l’état sauvage en Europe, dans les haies et les lisières. À la fin de l’été, il porte des grappes de petites baies rouges et allongées, très acidulées, qui mûrissent vers septembre. On en fait des gelées et des confitures. En Iran, les baies séchées, appelées zereshk, parfument un riz traditionnel, le zereshk polo. Ne cueillez que des baies bien mûres, et seulement si vous êtes sûr de l’identification.
J’ai goûté ces baies pour la première fois dans un riz au safran, chez des amis : de petites perles rouges, acides comme une groseille. Depuis, l’épine-vinette est ma réponse fétiche au petit bac.
L’évi, ou prune de Cythère
À La Réunion, on appelle évi (ou zévi) le fruit de Spondias dulcis, un arbre de la famille du manguier originaire de Polynésie et cultivé aujourd’hui sous les tropiques. Aux Antilles, on dit prune de Cythère, et en Nouvelle-Calédonie, pomme citerne, même s’il n’a rien à voir avec le prunier. Le fruit est une drupe jaune orangé d’environ 7 cm, que l’on mange souvent encore verte et croquante, crue, cuite, en confiture ou en jus. C’est un vrai nom français, régional : au petit bac, il passe si vous savez dire d’où il vient.
L’entawak, un cousin du jacquier
L’entawak est le fruit d’Artocarpus anisophyllus, du même genre que le jacquier et l’arbre à pain. Il pousse dans la péninsule malaise, à Sumatra et à Bornéo. Le fruit est rond, brun jaunâtre, et sa chair rouge orangé aurait un goût qui rappelle un peu la citrouille. On le mange frais, et ses graines se consomment grillées et salées. On lui prête parfois une chair « douce et sucrée » et des bienfaits pour la digestion que je n’ai trouvés dans aucune source fiable : je m’en tiens à ce qui est décrit.
L’emblic, ou myrobolan emblic
L’emblic est le fruit de Phyllanthus emblica, un arbre d’Inde, du Népal et du Sri Lanka. En français, on trouve aussi les noms de myrobolan emblic et de groseillier de Ceylan ; en Inde, on l’appelle amla. C’est une petite boule vert pâle aux côtes peu marquées, à la chair croquante, très acide et astringente. Il se consomme surtout en confitures, en pickles ou en poudre, et il est très utilisé dans la médecine traditionnelle indienne. Au petit bac, « emblic » se défend, mais attendez-vous à devoir le justifier.
Eugenia uniflora, la cerise de Cayenne
Eugenia uniflora est le nom botanique d’un arbuste d’Amérique du Sud dont le petit fruit rouge, côtelé comme une citrouille miniature, est sucré et acidulé. En français, on l’appelle cerise de Cayenne ou pitanga. « Eugenia » est donc un nom latin de genre, pas un nom de fruit : une réponse de botaniste, que beaucoup de joueurs refuseront.
Les faux amis du petit bac
L’églantine n’est pas un fruit
C’est l’erreur la plus fréquente. Le dictionnaire Larousse définit l’églantine comme la fleur de l’églantier, le rosier sauvage. Son fruit, la petite baie rouge orangé que l’on ramasse en automne pour les confitures, s’appelle le cynorhodon, et il compte donc à la lettre C. Voilà pourquoi ma fille et son frère ont chacun raison : églantine passe très bien dans la colonne fleur, mais pas dans la colonne fruit.
Elderberry, c’est de l’anglais
Elderberry est le nom anglais de la baie de sureau. En français, elle commence par S. Les baies du sureau noir se consomment cuites, en sirop, en gelée ou en confiture. On leur prête souvent des vertus « antivirales » et « immunostimulantes » : ce sont des allégations de santé que je ne reprends pas.
Les autres réponses qui ne tiennent pas
- Épine noire : c’est le prunellier, un arbuste. Son fruit est la prunelle, à la lettre P.
- Eriobotrya japonica : le nom latin du néflier du Japon, dont le fruit est la nèfle du Japon.
- Euphoria longan : un ancien nom latin du longanier, dont le fruit est le longane.
- Elaeagnus umbellata : le nom latin du chalef, dont les petites baies sont parfois appelées olives d’automne.
- Elstar, Empire : des variétés de pommes. Ce sont des pommes, au même titre que la golden.
Les légumes qui commencent par E
L’endive
C’est le légume en E le plus facile à placer. Selon Interfel, sa culture n’a été mise au point qu’en 1850, en Belgique, et c’est surtout après la Seconde Guerre mondiale qu’elle a gagné les étals au-delà de la Belgique et du nord de la France. Légère, elle apporte 20 kcal pour 100 g et contient plus de 94 % d’eau, selon les données d’Aprifel reprises par Interfel. Elle est en pleine saison en hiver, comme je le rappelle dans les fruits et légumes de novembre.
Chez nous, les endives au jambon sont le plat du dimanche soir dès les premiers froids. Mon fils, qui les boudait petit, en réclame maintenant une deuxième.
L’épinard
Légume-feuille de la famille des Amaranthacées, l’épinard se cueille au printemps et à l’automne. On le mange surtout surgelé ou en conserve : selon Interfel, seuls 12 à 15 % de la production française d’épinards sont destinés au marché du frais.
L’échalote
De la même famille que l’ail et l’oignon, l’échalote serait apparue en Asie centrale il y a plus de 2 000 ans, selon Interfel, et tient son nom de la ville d’Ascalon, en Judée. Elle se conserve un à deux mois au sec et au frais.
L’escarole
L’escarole, ou scarole, est une salade de la famille des chicorées, à larges feuilles croquantes et légèrement amères, cousine de la frisée. Elle se mange crue en salade ou cuite, braisée ou en gratin. Certaines listes la rangent parmi les fruits : c’est un légume, et une très bonne réponse dans la colonne légume.
Et aussi
L’estragon est une plante aromatique, que certaines tables acceptent en légume. L’edamame désigne des fèves de soja récoltées vertes, un mot japonais. L’épeautre est une céréale, pas un légume.
Quel aliment commence par E ?
Si la colonne demande un aliment ou un plat, la lettre E devient facile : endive, épinard, échalote, emmental, escargot, épeautre, éclair au chocolat, entrecôte ou encore estragon.
Mes astuces honnêtes pour le petit bac
- Fruit en E : écrivez épine-vinette. C’est un vrai fruit, que l’on cueille en France, et il se défend en une phrase.
- Deuxième choix : évi, à condition de savoir dire « la prune de Cythère, à La Réunion ». Entawak et emblic sont exacts, mais demandent une explication.
- Légume en E : endive, épinard ou échalote, que personne ne contestera. Escarole marque des points si vos adversaires ont déjà pris endive.
- Fixez les règles avant de jouer : noms latins, mots étrangers et variétés acceptés ou non.
- Évitez églantine, elderberry, Elstar et épine noire dans la colonne fruit.
Les autres lettres difficiles
Le E n’est pas la seule lettre piège. J’ai fait le même tri pour les fruits commençant par Q, avec la quetsche en tête, pour les fruits et légumes en V et pour les fruits en Z, la lettre la plus redoutée. Pour le Y, la réponse classique est le yuzu, un agrume japonais. Et si votre partie a une colonne fleur, l’églantine, l’edelweiss ou l’euphorbe vous attendent dans ma liste des fleurs de A à Z.
Questions fréquentes sur les fruits en E
Quel fruit commence par la lettre E ?
Aucun fruit courant en français. Les réponses défendables sont l’épine-vinette, petite baie rouge d’Europe, l’évi, nom réunionnais de la prune de Cythère, l’entawak, d’Asie du Sud-Est, et l’emblic, ou myrobolan emblic, d’Inde.
Quel légume commence par E ?
L’endive, l’épinard et l’échalote, les trois légumes en E de la liste d’Interfel, ainsi que l’escarole, une salade de la famille des chicorées.
L’églantine est-elle un fruit ?
Non, l’églantine est la fleur de l’églantier, le rosier sauvage. Son fruit s’appelle le cynorhodon. Au petit bac, églantine passe en fleur, pas en fruit.
Elderberry, c’est quel fruit ?
C’est le nom anglais de la baie de sureau. En français, elle commence par S, et ne compte donc pas comme fruit en E.
Quel fruit commence par Y ?
Le yuzu, un agrume japonais très parfumé, est la réponse la plus connue pour la lettre Y.
